Leipzig Reproductive Health Research Center (LE-REP)

Für viele Frauen und Paare ist eine Kinderwunschbehandlung ein wichtiger Schritt – oft verbunden mit großen Hoffnungen, aber auch mit Unsicherheiten. Über die Zeit danach wissen wir bislang vergleichsweise wenig. Genau hier setzt das Leipzig Reproductive Health Research Center (LE-REP) an. Von biologischen Prozessen bis zu psychosozialen Belastungen: Das LE-REP Center erforscht, was Kinderwunschbehandlungen über die Schwangerschaft hinaus bedeuten.

Unter der Leitung von Professorin Bahriye Aktas arbeiten verschiedene Fachrichtungen der Universität Leipzig interdisziplinär zusammen: Gynäkologie, Andrologie, Psychosomatik und Labormedizin. Ziel ist es, besser zu verstehen, welche körperlichen und psychosozialen Auswirkungen Kinderwunschbehandlungen haben und was das für Beratung und Versorgung bedeutet. Gefördert wird das Projekt seit Oktober 2023 durch das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR).

Derzeit entstehen die Grundlagen: Erste Teilnehmende werden bereits rekrutiert, zugleich werden Datenstrukturen aufgebaut und miteinander verknüpft. Klinische Informationen, psychosoziale Daten und biologische Proben fließen zusammen. Im Fokus stehen hormonelle, immunologische und genetische Faktoren, die für Schwangerschaft und Gesundheit relevant sind. Auch Komplikationen wie Frühgeburten oder Präeklampsie¹ werden genauer betrachtet, um Risikokonstellationen künftig besser einordnen zu können.

Um die gesundheitliche Entwicklung besser nachvollziehen zu können, begleitet das Forschungsprojekt Frauen auch über die Schwangerschaft hinaus. Je nach Situation werden Partner oder Partnerinnen und Kinder einbezogen. Strukturen wie die LIFE Child-Studie helfen, diese Entwicklungen über längere Zeit zu erfassen.

Am Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) wird untersucht, welche Rolle Umwelteinflüsse spielen. Das Department Umweltimmunologie unter Professorin Ana Zenclussen geht der Frage nach, wie hormonell wirksame Schadstoffe Fruchtbarkeit und Schwangerschaft beeinflussen.

Neben körperlichen Aspekten geht es um das Erleben der Betroffenen. Kinderwunschbehandlungen gehen häufig mit Stress, Ängsten und Unsicherheiten einher – und sie wirken oft in Partnerschaft und Familienleben hinein. LE-REP greift diese Themen auf und steht dazu auch im Austausch mit dem Unterstützungsnetzwerk Infertilität und Kinderwunsch (UIK e. V.), einer bundesweit aktiven Initiative, um Erfahrungen und Perspektiven Betroffener besser in die Forschung einzubeziehen und zur Enttabuisierung beizutragen.

Noch steht das Projekt am Anfang. In den kommenden Jahren soll Schritt für Schritt ein besseres Verständnis dafür entstehen, was Kinderwunschbehandlungen langfristig bedeuten – für Frauen, für Kinder und für Familien.

¹Präeklampsie ist eine schwere Komplikation in der zweiten Schwangerschaftshälfte, die unter anderem mit hohem Blutdruck, Kopfschmerzen, Sehstörungen und Wassereinlagerungen einhergehen kann. Umgangssprachlich wird sie auch »Schwangerschaftsvergiftung« genannt, obwohl keine Vergiftung vorliegt.